История Asquith

Хронология компании Asquith Motors

1981 - Основание

Компания Asquith Motors была создана Брюсом Уэстом в Брейнтри, графство Эссекс. Он придумал название, разработал логотип и лично спроектировал первые автомобили. В его замысел входило создание современных транспортных средств, выполненных в стиле ретро. Такой подход должен был превратить автомобиль не просто в рабочую машину, а в инструмент рекламы: ведь винтажный облик мгновенно привлекал внимание прохожих.

1982 - Первые фургоны

Уэст начинает выпускать небольшие фургоны в стиле 1920–1930-х годов на базе шасси Ford Transit. Это был компромисс между надежной современной техникой и романтической эстетикой прошлого. Такие машины сразу нашли применение у владельцев кафе, пекарен, винных лавок и продавцов мороженого. В отличие от стандартных фургонов, Asquith работали как «рекламные билборды на колёсах».

1984 — Передача производства

Пресс-формы переходят компании Hunnable Holdings из Йелдхэма. Производство получает новые ресурсы, а Asquith укрепляет своё присутствие на экспортных рынках.

Вторая половина 1980-х — Рост популярности

Фургоны Asquith активно используются в сфере уличной торговли и мероприятий. Один из самых известных примеров — Asquith «Vintage» для продажи мороженого на Steam Festival в Бельгии, где автомобиль смотрелся как часть исторического антуража.

В компании работает около 30 мастеров, вручную изготовивших более 1000 машин. Винтажные фургоны отправляются по всему миру:

• Германия — крупнейший экспортный рынок, где такие автомобили используют магазины сувениров, кондитерские и туристические компании.
• Япония — ретро-стиль идеально вписывается в любовь японцев к европейскому шарму.
• США и Латинская Америка (Парагвай) — автомобили применяются как мобильные лавки и промо-машины.

1991 — Лондонское такси

Компания анонсирует разработку такси в стиле 1930-х годов, которое должно было соответствовать требованиям Управления общественного транспорта Лондона. Машина проектируется на уникальном шасси и должна была стать современной альтернативой классическому «чёрному кэбу», но с более изысканным видом.

Конец 1990-х — Кризи

После передачи бизнеса Hunnables затраты резко возрастают. Особенно дорогим оказалось развитие лондонского такси. Ситуацию усугубляет отмена крупного заказа из Японии из-за валютных колебаний. Asquith объявляет банкротство.

1997 — Новый владелец

Майк Эдгар выкупает компанию у ликвидаторов. Он формирует команду во главе с дизайнером Полом Киганом и инженером Эдди Парсонсом. Производство в Великобритании оказывается слишком затратным, и Asquith начинает искать партнёров за рубежом. Локализация пробуется в Барселоне и Катовице, но проблемы качества и логистики мешают масштабированию.

2003 — Новая попытка

Саймон Родс приобретает пресс-формы и права на марку. Он планирует возобновить выпуск, но из-за разрозненности зарубежного производства проект вновь буксует.

2005 — Расширение ассортимента

Asquith Motors покупает активы Vintage Motor Company Ltd из Донкастера. В актив входят:

• Royale Windsor — лимузин в стиле 1940-х годов, рассчитанный на торжественные мероприятия.
• Royale Sabre — спортивное купе с классическим обликом, вдохновлённым довоенными моделями.

Это должно было превратить Asquith в нишевого производителя не только фургонов, но и винтажных автомобилей разных категорий.

2009 — Проект Shire и Mascot

Для разработки новых моделей приглашается дизайнер Джон Барлоу. Планируется выпуск двух коммерческих машин:

• Shire — крупный фургон на базе Iveco Daily, с обликом английского грузовика 1930-х годов.
• Mascot — более компактная версия, рассчитанная на малый бизнес и кафе.

Обе модели должны были сочетать современную механику и исторический облик. Интерес к ним проявляют компании по всему миру — от ресторанных сетей до туристических агентств. Но до серийного производства дело так и не доходит.

2010-е годы — Символ ретро-коммерции

Несмотря на трудности, старые модели Asquith продолжают работать у клиентов. В Германии фирма Käthe Wohlfahrt использует Asquith «Vintage» для продвижения своего рождественского магазина в Ротенбурге-на-Таубере. Машины становятся «живой рекламой» брендов, выделяясь на фоне стандартных коммерческих фургонов.

2019–2020 — Новые идеи

На официальном сайте Asquith появляются анонсы трёх новых продуктов:

• Mascot (8 мест) — мини-автобус для экскурсий.
• Shetland — компактный электрический фургон для городских поставок.

Винтажные прицепы — стилизованные под довоенные торговые тележки.

Все они проектируются на базе Iveco Daily. В июне 2019 года в Twitter появляется тизер о скором возвращении модели Shire, но до официального запуска дела не дошло.

Asquith Motors прошла путь от маленькой мастерской в Эссексе до международного производителя нишевых винтажных фургонов. Её автомобили стали частью уличной культуры и бизнеса по всему миру: от японских сувенирных лавок до немецких рождественских рынков. Даже не достигнув массового производства, Asquith сумела создать уникальный феномен — современные коммерческие автомобили в историческом стиле, которые сами по себе стали символом рекламы.