История Cole

Хронология и развитие компании Коул.

Cole Motor Car Company - американская люксовая автокомпания из Индианаполиса, существовавшая в форме автопроизводителя с ~1908/1909 по 1925 год. Её основатель Джозеф Джарретт Коул вывел фирму из производства экипажей в сегмент дорогих сборочных (assembled) автомобилей. Фирма стала одним из ранних производителей серийных V8 и пионером в коммерческом использовании «balloon» шин.

1903–1908 - предыстория и переход от экипажей к автомобилям

Дж. Дж. Коул (1869–1925) работал в конном/фургонном бизнесе и в 1904 году купил Gates-Osborne Carriage Company, переименовав её в Cole Carriage Company. Компания в 1904 выпускала порядка 3 000 экипажей в год. Первая попытка собрать моторный вездеход/«motor buggy» относится к 1904 году, а массовое автомобилестроение началось позже.

1908–1911 - выход на автомобильный рынок

В 1908–1909 фирма выходит на рынок автомобилей. В 1909 проходит реорганизация в Cole Motor Car Company и появляется Model 30 (ранние двухцилиндровые/четырёхцилиндровые варианты). Быстро расширяется колесная база и модельный ряд; уже к 1910–1912 Cole позиционирует себя в более высоком ценовом сегменте.

1910–1914 - рост, спортивные успехи, укрепление репутации

Серия Series 30/40 приносит коммерческий успех; «Flyer» участвовал и побеждал в гонках (Brighton Beach Marathon, Massapequa/Vanderbilt-cup события), что повышало престиж марки. В эти годы Cole тяготел к более «стандартным» роскошным кузовам и широкому модельному ряду.

1915 - ввод V8 и укрепление люксового имиджа

В январе 1915 фирма вводит собственный V8 (заказал серию из 1000 двигателей и поставил их в модели 1915 года). Хотя Cadillac впервые массово представил V8 в 1914, Cole оказался одним из ранних и немногих производителей, предложивших V8 в недешёвых, «премиальных» машинах. Это был важный технологический шаг в позиционировании марки.

1918–1922 - послевоенные годы, технические новинки

В послевоенный период компания продолжала выпускать V8-модели (серии 860, 870, затем Aero Eight 880/890). Она активно внедряла технические и конструкторские новинки - например, экспериментальный двухместный Coupe Test Car (1922) и раннее практическое использование «balloon» шин в сотрудничестве с Firestone; позже эти шины стали стандартом на моделях 1923–1924.

1922–1925 - попытки модернизации и крах

Расширение производственных мощностей. Выпуск автомобиля Aero Eight 890, но после краткой рецессии и существенного снижения спроса на дорогие автомобили продажи упали. Компания была ликвидирована в начале 1925 года по решению совета директоров, чтобы закрыть все долги. 8 августа 1925 года умер Дж. Дж. Коул, а к концу года производство полностью прекратилось. Общее количество произведённых автомобилей за весь период — около 40 000+ (в разных источниках встречается цифра ~40 717).

Автомобили Cole в хронологии (по сохранившимся экземплярам)

• 1911 Cole Series 30 Model L Roadster - ранний спортивный открытый кузов на четырёхцилиндровом шасси. Компактная машина с характерными фарами на кронштейнах и высоким дорожным просветом.
  
• 1919 Cole Model 873 Tourcoupe - представитель люксовой линейки после войны; закрытый кузов с изогнутой линией крыши, рассчитанный на статусных клиентов.
  
• 1919 Cole Series 870 Tourster (870) - открытый четырёхдверный кузов для путешествий; фирма позиционировала его как сочетание роскоши и комфорта для дальних поездок.
  
• 1920 Cole Aero-Eight Roadster (871) - обновлённый дизайн Aero-Eight с плавными линиями и низким силуэтом; компактный, динамичный двухместный кузов.
  
• 1921 Cole Aero-Eight Sportcoupe (883) - закрытый кузов купе с изящными формами; подчёркивал спортивный характер модели, оставаясь при этом престижным автомобилем.
  
• 1923 Cole - переход к более строгой архитектуре кузова, квадратные формы подчёркивали серьёзность и консерватизм стиля начала 1920-х.
  
• 1924 Cole Series 890 Aero-Volante Touring - флагманский открытый автомобиль, просторный и элегантный, олицетворявший последние достижения фирмы.
  
• 1924 Cole Series 890 Westchester Touring - ещё одна модификация серии 890 с кузовом для путешествий; классический роскошный туринг с длинной базой и выразительными линиями.
  

Объёмы и экономические факторы

Всего произведено примерно 40–41 тысяч автомобилей с 1909 по 1925 (источники дают ~40 717). Они всегда оставались в более высоком ценовом сегменте (средняя цена далеко выше, чем у массовых машин типа Ford Model T), поэтому в эпоху ценовой конкуренции и экономических спадов фирма утратила рынок.

Резюме причин закрытия

Сильная ценовая конкуренция и переход отрасли к массовому, дешёвому производству (Model T и др.).

Рецессия начала 1920-х, падение спроса на дорогие авто.

Стратегический выбор основателя - предпочёл закрыть компанию «чистой», когда она ещё оставалась платёжеспособной.