История Eshelman

Хронологические события в жизни компании Cheston L. Eshelman

1942

Компания была основана 19 января в Балтиморе, штат Мэриленд. Штаб-квартира разместилась на шестом этаже здания на Лайт-стрит, 109. Производство самолетов планировалось в Дандолке, штат Мэриленд.

Послевоенный период

После Второй мировой войны компания начала выпускать легкие коммерческие самолеты в Дандолке. Однако вскоре основной продукцией стали недорогие садовые тракторы и подобная техника. Реклама этих машин часто появлялась в небольших объявлениях на последних страницах научно-технических журналов.

1953

Компания представила компактную модель с одноцилиндровым воздушным охлаждением. Выпускались две версии: "Детский спортивный автомобиль" (CSC) стоимостью 295 долларов с двухсильным двигателем Briggs & Stratton № 6, рассчитанный на двух детей и развивающий скорость 24 км/ч, и "Взрослый спортивный автомобиль" (ASC) стоимостью 395 долларов с трехсильным двигателем Briggs & Stratton № 8, предназначенный для одного взрослого и развивающий скорость 40 км/ч. ASC отличался наличием передних и задних фонарей, обивкой сидений и хромированными эмблемами. Рекламные материалы указывали на экономичный расход топлива – 3,5 литра на 100 км – и позиционировали машину как удобное средство передвижения на короткие расстояния. Габариты обеих моделей составляли 1371 мм в длину, 610 мм в ширину и 584 мм в высоту. Вес CSC достигал 102 кг, а ASC – почти 113 кг.

1955

В рамках рекламной кампании March of Dimes по борьбе с полиомиелитом вице-президент Ричард Никсон был запечатлен на фотографии, имитирующей заправку детского спортивного автомобиля Eshelman. Интересно, что на фото он держит шланг в задней части машины, хотя топливный бак большинства моделей находился под капотом. Компания использовала несколько дилерских сетей, а также предлагала продукцию напрямую в своем выставочном зале в Балтиморе. Основным каналом продаж оставалась почтовая рассылка.

Реклама и продажи

Спортивные модели Eshelman рекламировались преимущественно небольшими объявлениями в журналах по рукоделию, научных изданиях и некоторых журналах для отдыха. Они доставлялись покупателям в картонных коробках. Некоторое количество клиентов выражало недовольство размерами машины после получения посылки, что привело к возврату некоторых товаров. Для решения этой проблемы компания ввела политику отказа от возвратов. Машины пользовались популярностью в качестве подарков, рекламных призов и сувенирной продукции. Например, конгрессмен Фрэнсис Дорн использовал модифицированный детский спортивный автомобиль Eshelman 1954 года в своей предвыборной кампании.

Расширение модельного ряда

В 1955 году линейка Eshelman пополнилась более крупной моделью – открытым двухместным автомобилем с шестисильным двигателем, также получившим название "Взрослый спортивный автомобиль". Его габариты составляли 1625 мм в длину, 914 мм в ширину и 812 мм в высоту. Он оснащался воздушноохлаждаемым двигателем Briggs & Stratton #14 с ручным (и опциональным электрическим) стартером, развивал скорость до 48 км/ч и расходовал 3,5 литра на 100 км. Отличительные особенности включали пневматические шины 4.50x6, четырехколесную тросовую тормозную систему, педальный дроссель и педальный стояночный тормоз. В качестве дополнительных опций предлагались газонокосилка (39,95 долларов) и грузовой прицеп (79,95 долларов). Автомобиль оснащался фарами и задними фонарями, питаемыми от отдельного аккумулятора, так как генератор не предусматривался.

1956

Обе модели спортивных автомобилей претерпели незначительные изменения дизайна: был добавлен открывающийся капот, изменены боковые панели для удобства посадки и высадки, а также полностью открыты колесные арки. Для рынка гольф-клубов была разработана специальная утилитарная версия, рекламируемая как способная проехать "36 лунок на галлон" топлива. Более мелкие модели получили двигатели Briggs & Stratton с алюминиевым блоком цилиндров: модель 6B мощностью 2,25 л.с. для базовой версии и модель 8B мощностью 2,75 л.с. для люксовых моделей. В этом же году, 10 февраля, на заводе Eshelman произошел крупный пожар, потребовавший участия 200 пожарных и двух пожарных катеров. Ущерб от пожара оценивался в 500 000 долларов.

1957

В связи с введением налогообложения на производственные запасы и оборудование в Балтиморе, в феврале 1957 года Честон Эшелман заключил десятилетнее соглашение с компанией Charles D. Briddell о сборке автомобилей на заводе в Крисфилде, штат Мэриленд. Компания представила усовершенствованный двухместный спортивный автомобиль – закрытую модель "Adult Sport Car" весом 310 кг с двигателем Briggs & Stratton мощностью 8,4 л.с.

Новая модель, получившая название Sportabout, отличалась расширенным набором опций: электрический стартер, стеклоочиститель, задняя передача, указатели поворота, алюминиевый верх высотой 1524 мм, двери, пружинная подвеска, мягкая обивка и звуковой сигнал. Все Sportabout окрашивались в красный цвет с серебристыми дверями и отправлялись покупателям в деревянных ящиках. Актер Боб Каммингс стал рекламным представителем Eshelman, рекламируя автомобили в печатных СМИ и упоминая их в своей телепрограмме. Также была представлена новая модель детского электромобиля – Model 200, а на американских улицах появились тысячи почтовых автомобилей Eshelman, внешне напоминавших модели Cushman.

1959

Переименованная в Eshelman Motors Corporation, представила три более крупные двухцилиндровые машины с воздушным охлаждением стоимостью 1395 долларов, а также три модели из стекловолокна: грузовик 902, купе 903 и пикап 904, каждый из которых, по заявлениям производителя, мог вместить трех пассажиров. Однако, как сообщается, было произведено лишь около двенадцати таких машин. В этот период компания начала приобретать автомобили Chevrolet Corvair, модифицируя их и устанавливая фирменные золотые эмблемы Eshelman. Они продавались под названием "Eshelman Golden Eagles". После вмешательства General Motors, Eshelman Motors прекратила продажу, но продолжила продавать комплекты для самостоятельной модификации.

Завершение автомобильного производства и последние годы

Параллельно Честон Эшелман переехал в Майами и работал над продвижением своего запатентованного "амортизатора при столкновении" – инновационного энергопоглощающего бампера, рассчитанного на скорость 24 км/ч. Эшелман часто демонстрировал его, врезаясь в стены на своем автомобиле. В 1967 году Eshelman выпустил последнюю партию машин Eshelman Golden Eagle Safety Cars на базе Chevrolet 1967 года, оснащенных этим бампером. Продажа осуществлялась через несколько салонов подержанных автомобилей. Это ознаменовало окончание автомобильного бизнеса Eshelman, хотя он продолжал изобретать и патентовать свои разработки на протяжении многих лет. Честон Эшелман скончался 7 ноября 2004 года в Хайалиа, штат Флорида.