История Glide

Автомобильная мечта из Иллинойса

В начале XX века в Соединенных Штатах ежегодно появлялись десятки новых автомобильных компаний. Одни быстро исчезали, другие становились промышленными гигантами. Среди них была и Glide - марка из города Пеория (штат Иллинойс), сумевшая пройти путь от небольшого эксперимента с одноцилиндровым автомобилем до производителя престижных шестицилиндровых машин.

Сегодня о ней вспоминают редко, однако почти два десятилетия автомобили Glide находили своих покупателей по всей Америке и даже продавались в Канаде.

Джон Бартоломью - человек, стоявший у истоков

История компании началась благодаря предпринимателю Джону Б. Бартоломью (John B. Bartholomew). Еще в конце XIX века он работал в компании Avery, выпускавшей сельскохозяйственную технику. Начав обычным рабочим, Бартоломью постепенно поднялся по карьерной лестнице и в 1892 году занял пост вице-президента предприятия.

Помимо основной работы он развивал собственное производство. Его компания выпускала оборудование для обжарки арахиса и кофе, аппараты для приготовления попкорна, а также различные торговые фургоны. Именно этот опыт в машиностроении позволил Бартоломью заинтересоваться новым направлением - автомобилями, которые в начале XX века только начинали завоевывать рынок.

От Glidemobile к Glide

В 1901 году Бартоломью построил свой первый бензиновый автомобиль, а уже в следующем году компания Bartholomew начала его серийное производство. Первую модель назвали Glidemobile, а позже название сократилось до более лаконичного Glide.

Рекламный слоган компании звучал просто и уверенно: «Ride a Glide, then decide» («Прокатись на Glide, а потом решай»), предлагая потенциальным покупателям сначала испытать автомобиль, а уже затем принимать решение о покупке.

Первый Glide представлял собой небольшой двухместный автомобиль с одноцилиндровым двигателем мощностью 6 л.с. Управление осуществлялось не рулем, а румпелем, а двигатель располагался горизонтально под сиденьем. Уже через год мощность увеличили до 8 л.с., появился привычный руль, а покупателям предложили вариант с тканевым складным верхом.

Несмотря на небольшие объемы производства, интерес к новинке постепенно рос: если в 1903 году было продано около 25 автомобилей, то уже в следующем году их количество удвоилось.

Быстрое развитие модельного ряда

Компания стремительно совершенствовала свою технику. В 1905 году появился двухцилиндровый двигатель мощностью 14 л.с., а уже через год инженеры полностью отказались от ранних конструкций, представив современную по тем временам четырехцилиндровую модель с передним расположением двигателя.

В 1907 году линейку возглавил роскошный Model H с шестицилиндровым двигателем мощностью 50-60 л.с. Благодаря длинной колесной базе и высокому уровню оснащения автомобиль оказался в одном ряду с престижными американскими машинами своего времени.

Автомобили Glide по всей Америке

К 1908 году Glide уже обладала развитой дилерской сетью. Автомобили продавались не только в Иллинойсе, но и в Нью-Йорке, Бостоне, Сан-Франциско, Новом Орлеане, Индианаполисе, Вашингтоне, Монреале и ряде других городов Северной Америки.

Для сравнительно небольшого производителя это было серьезным достижением и свидетельствовало о хорошей репутации марки.

Самая успешная модель

После прекращения выпуска Model H компания сосредоточилась на четырехцилиндровых автомобилях мощностью около 45 л.с., оснащенных карданным приводом. Покупателям предлагались родстеры, туристические автомобили и другие варианты кузовов.

В 1916 году Glide представила первые закрытые автомобили и вновь перешла на шестицилиндровые двигатели. Новая Model 6-40 стала наиболее удачной моделью компании и выпускалась практически без изменений до окончания производства.

Именно в этот период предприятие достигло своего максимума, увеличив выпуск автомобилей примерно до 500 экземпляров в год.

Почему Glide исчезла

Первая мировая война серьезно осложнила работу многих независимых автопроизводителей. Нехватка материалов, рост стоимости производства и усиливающаяся конкуренция со стороны Buick и Studebaker постепенно лишали небольшие компании возможности развиваться.

После 1918 года объемы производства Glide начали быстро сокращаться.

В 1920 году выпуск легковых автомобилей был окончательно прекращен. Производственные мощности вошли в состав Avery Company, где их переоборудовали для изготовления грузовиков.

Наследие марки

Спустя несколько лет финансовые трудности настигли уже саму Avery Company, а в 1924 году ушел из жизни основатель Glide Джон Б. Бартоломью.

За время существования было выпущено менее четырех тысяч автомобилей Glide. Несмотря на относительно небольшие объемы производства, компания оставила свой след в истории американского автомобилестроения. Она сумела пройти путь от простого одноцилиндрового экипажа до современных по меркам своего времени шестицилиндровых автомобилей, став одним из многочисленных примеров того, насколько разнообразной была автомобильная промышленность начала XX века.