Революция на гоночных трассах: рождение британского чемпиона спидвея.
История и развитие
Lotus Mark IX был поистине революционным для своего времени гоночным автомобилем, и его подвиги запомнились на долгое время. Как и его предшественник Mark VIII, он был построен компанией Lotus Engineering Ltd и базировался на новаторской раме, которая была впервые представлена на модели Lotus Mark VI в 1952 году. Примерно 30 штук "Девятки" стали заметными участниками на гоночных треках в Европе и за её пределами.
Дизайн и особенности
Форма кузова спорткара была тщательно проработана под руководством Фрэнка Костина, а изготовлен он был мастерами Williams & Pritchard Limited. Алюминиевый корпус машины предлагался в двух версиях: "Club" и "Le Mans". Последняя модель оснащалась более крупными тормозными барабанами для высоких скоростей гонок Ле-Мана.
Легкость и проворство обеспечивались уникальным шасси, разработанным Мак Макинтошем. Это шасси с пространственной рамой и минимальным весовым размером труб делало Лотус легким и быстрым. Стандартная амортизационная система с катушкой и радиусными рычагами обеспечивала стабильность и контроль при входе в повороты. Магниевые сплавы кузова у заводских моделей уменьшали вес еще больше.
Спорткар обладал уникальной особенностью – различными размерами топливных баков, адаптированными к длительности гонок. Это позволяло оптимизировать количество остановок на пит-стоп и эксплуатировать легкую конструкцию автомобиля. Баки от 7 до 19 галлонов делали машину гибкой в стратегии гонки.
Заводские и серийные автомобили имели разнообразие в комплектации тормозных систем – от стандартных Ford-Girling до дисковых тормозов Girling. Изысканные колеса из стальной проволоки украшали серийные автомобили, в то время как заводские модели оснащались легкосплавными колесами Borranni.
Технические характеристики Lotus Mark IX
Спорткар мог похвастаться разными вариантами двигателей, от MG 1500 см³ и Connaught 1500 см³ до двухлитрового Bristol. Но чаще всего он был оснащён двигателем Coventry Climax объемом 1100 см³, который обеспечивал отличную производительность. Автомобиль весил всего 420 кг, что в сочетании с мощностью в 72 л.с. обеспечивало впечатляющие динамические показатели. Компактность шасси в сочетании с двухверсионной конфигурацией двигателей и алюминиевым корпусом позволила спорткару достигать скоростей свыше 200 км/ч и разгоняться до 100 км/ч всего за 7.8 секунды.
Гоночное наследие
Lotus Mark IX стал заметной фигурой на гоночных трассах по всему миру. В 1955 году две машины были отправлены в США для участия в гонке "12 часов Себринга", а потом автомобиль продемонстрировал свой потенциал на гонке в Оултон Парк, где сразу же одержал первую победу.
Первый шаг Lotus в Ле-Манс
Mark IX был первым Lotus, который участвовал в знаменитом гонке Ле-Манс. Уникальным фактом является то, что первая модель была продана на выставке автомобилей в Earls Court. Стоимость спортивного гоночного автомобиля с двигателем Coventry Climax составляла 1150 фунтов стерлингов.
Долгая история славы и забвения
Оставшиеся после гоночного прошлого машины изрядно износились со временем. Один из экземпляров Mark IX, потрепанный множественными гонками, был объявлен к продаже в 1957 году с впечатляющим списком запчастей и тщательно изготовленным трейлером. Через десять лет его история на время угасла, но затем, обнаруженный на свалке в 1967 году, он был куплен и преобразован с новым агрегатом Oldsmobile V8, а в последствии снова возобновил гоночный путь после обширной реставрации в конце 20 века, вернувшись на трек в 1998 году.
Хотя время изрядно изменило эти спорткары, каждый экземпляр Lotus Mark IX сохраняет в себе часть истории ранних гонок, амбиции и инновационный дух оригинальной автомобильной компании.
 |
Автор: Александр Резников |
Vkontakte
carmica@yandex.ru
