История Premier Motor

Хронология компании

1903: Рождение легенды

Рождение компании Premier Motor Manufacturing Company в Индианаполисе, штат Индиана, под руководством Джорджа А. Вайдли и Гарольда О. Смита. Их амбиции были грандиозны: создать автомобиль, который станет воплощением инноваций и надежности. Основа этого стремления – двигатель с воздушным охлаждением, разработанный самим Вайдли.

1904: Навстречу новым горизонтам

Первый автомобиль был настоящим прорывом. Четырехцилиндровый "Premier 1904" – воплощение роскоши и комфорта, вмещающий шесть пассажиров. За 1400 долларов, что эквивалентно 47 476 долларам в 2023 году, он предлагал путешествие в мир новых возможностей. Более доступным вариантом стала двухцилиндровая модель стоимостью 2500 долларов. Его 20-сильный двухтактный рядный двухцилиндровый двигатель обещал динамичное и надежное движение.

1905: Скорость и амбиции

Компания вступила в гонку, отвечая на амбиции Карла Фишера, будущего основателя Indianapolis Motor Speedway. Джордж Вайдли создал для него прототип гоночного автомобиля с 923-кубовым (15,13 л) двигателем с воздушным охлаждением. Несмотря на дисквалификацию из-за превышения весовой категории, болид продемонстрировал впечатляющую скорость, преодолев четверть мили за 10 секунд.

1906: Качество и комфорт

Представлены модели F и L по цене от 1250 до 2250 долларов. Рекламные слоганы подчеркивали их универсальность, делая их идеальным выбором как для летних, так и для зимних поездок. "Мощный двигатель, простое, но надежное сцепление, плавучие пружины и роскошная обивка" – все это обеспечивало не только комфортное путешествие, но и безопасность.

1907: Совершенствование и эволюция

Компания решила сфокусироваться на одной модели – 24 с 24-сильным четырехцилиндровым двигателем. Цена поднялась до 2250-3250 долларов, отражая улучшенные характеристики автомобиля. Вайдли не останавливался на достигнутом, ежегодно увеличивая мощность двигателей и размер колесной базы. В 1908 году миру была представлена 55-сильная шестицилиндровая модель 45, установленная на 124-дюймовую колесную базу, и продающаяся по цене 3750 долларов.

1908 - 1910: Успех и признание

С момента своего дебюта в 1903 году производство автомобилей увеличивалось в два раза каждый год, достигнув 250 единиц в 1907 году. Машины с отличительным зеленым дубовым листом на радиаторе, ставшим одним из первых фирменных знаков в автомобильной индустрии, заслужили репутацию превосходных туристических автомобилей. Премьер успешно прошел три тура Glidden, подтверждая свою надежность и качество. К 1910 году производство достигло 1000 автомобилей в год.

1913: Новые горизонты

Все автомобили стали шестицилиндровыми. Цены варьировались от 2735 долларов за родстер до 6000 долларов за роскошную модель Deluxe Touring. В 1914 году компания перешла под контроль нового руководства, и Джордж Вейдли и Гарольд Смит оставили свои посты. Вейдли и Смит приобрели завод двигателей Premier и основали Weidely Motors Company, специализируясь на производстве автомобильных двигателей. Банкир из Иллинойса Ф. У. Вудрафф возглавил синдикат, который заплатил долги Premier и основал Premier Motor Car Company.

1916: Военные контракты и гоночный дух

Компания откликнулась на потребности британской армии, построив для неё 500 полноприводных грузовиков FWD. В том же году Indianapolis Motor Speedway обратился к Premier с просьбой участвовать в гонке Indianapolis 500. Три заводских автомобиля были заявлены на гонку. Один из них занял седьмое место, второй сошел с дистанции из-за аварии, а третий вышел из строя из-за проблемы с масляной системой.

1918: Инновации и прогресс

Представлен новый автомобиль с лозунгом "Алюминиевая шестерка с магнитным переключением передач". Двигатель с алюминиевым блоком мощностью 65 л.с. был разработан Weidely Motors, а электрическая трансмиссия была изготовлена Cutler-Hammer. Модель 6C стоила от 2285 до 3285 долларов.

1923: Новое начало после бури

После экономического спада 1920-21 годов Premier Motor Car Company оказалась на грани банкротства. Фредерик Л. Барроуз из Коннерсвилля, штат Индиана, взял на себя руководство компанией и реорганизовал ее в Premier Motors, Inc.

В этом же году Барроуз приобрел автомобильную компанию Monroe. Автомобили Monroe стали основой для модели Premier Model B, предоставляя компании возможность расширить свое предложение.

1923-1926: Преображение в производителя такси

Барроуз заключил крупный контракт на строительство 1000 такси. С 1924 года производство такси стало основным направлением деятельности компании.

1926: Конец эпохи

Premier Motors, Inc. была продана National Cab & Truck Company из Индианаполиса. Однако новый владелец вскоре обанкротился, положив конец эпохе Premier как самостоятельного производителя автомобилей.

Наследие Premier: От роскоши до такси

История Premier Motor Manufacturing Company – это яркий пример взлетов и падений автомобильной промышленности. С момента своего основания компания прошла путь от производителя роскошных туристических автомобилей, заслуживших признание на международной сцене, до специализированного производителя такси.

Компания отличалась инновациями, предлагая передовые технологии, как например, двигатели с воздушным охлаждением и алюминиевые блоки. Она участвовала в гонках, доказывая свою надежность и скорость. Но несмотря на успехи, ей не удалось пережить экономические бури начала 20-го века.

Несмотря на прекращение производства, наследие Premier живет в истории автомобильной индустрии, напоминая нам о смелости, новаторстве и неумолимом духе предпринимательства.