История Regal

История компании Regal Motor Car Company (1907–1918)

Начало в автомобильной столице

В первые годы XX века американский автомобильный рынок рос стремительно. В одном только Detroit появлялись десятки новых производителей. Многие из них существовали всего несколько лет, но некоторые успевали оставить заметный след. Одной из таких компаний стала Regal Motor Car Company.

Компания была основана осенью 1907 года братьями Чарльзом, Джеймсом и Бертом Ламбертами совместно с инженером Fred W. Haines. Предприятие разместилось в Детройте - городе, который к тому моменту уже превращался в центр американской автомобильной промышленности.

Для разработки первой машины был приглашён инженер Paul Arthur, которому поручили создать простой и надёжный автомобиль среднего класса. Кузова для новых машин изготавливались на предприятиях Fisher Body Company - одной из крупнейших кузовных фирм Детройта того времени.

Первый серийный год производства начался в 1908 году.

Первые автомобили Regal

Первые автомобили Regal представляли собой типичные машины американской «латунной эпохи».

Это были относительно простые автомобили с четырёхцилиндровыми двигателями, рамной конструкцией и задним приводом. Основной моделью первых лет стала Regal Twenty-Five - автомобиль мощностью около 25 лошадиных сил с колесной базой примерно 2,5 метра.

Покупателям предлагались различные кузова:

• touring
• runabout
• baby tonneau

Уже в первый год компания выпустила 425 автомобилей, что для молодой фирмы было весьма неплохим результатом.

Рекламный пробег через всю Америку

Одним из самых известных эпизодов ранней истории Regal стал рекламный пробег, организованный компанией в 1909 году.

Автомобиль Regal мощностью около 30 л. с., получивший прозвище “Plugger”, совершил несколько трансконтинентальных поездок между Нью-Йорком и Сан-Франциско.

За два года машина прошла около 22 000 миль, пересекла США несколько раз и вернулась обратно в Детройт. Этот пробег активно использовался в рекламе и стал доказательством надёжности автомобилей марки.

Такие дальние поездки в то время были настоящим испытанием - дороги в США ещё только начинали развиваться.

Рост производства

В начале 1910-х годов дела компании шли довольно успешно.

Производство росло почти каждый год:

• 1908 - 425 автомобилей
• 1909 - 2134
• 1910 - 3587
• 1911 - 4526
• 1912 - 5822
• 1913 - 7627
• К 1915 году производство достигло максимума - 8227 автомобилей за год.

Для сравнительно небольшой компании это был серьёзный результат. Regal постепенно превращалась в одного из заметных производителей автомобилей среднего класса.

Появление Regal Underslung

Около 1910 года компания представила одну из самых необычных моделей в своей истории - Regal Underslung.

Главной особенностью автомобиля была рама типа underslung. В такой конструкции мосты располагались над рамой, а не под ней, как на обычных автомобилях.

Это позволяло опустить кузов ниже и снизить центр тяжести машины. В результате автомобиль выглядел заметно более спортивным и устойчивым на дороге.

Underslung-модели предлагались в различных кузовах:

• runabout
• roadster
• colonial coupé
• touring

Цена составляла примерно 900 долларов за runabout и около 1250 долларов за купе.

Благодаря необычному внешнему виду и хорошей управляемости Regal Underslung иногда называли «доступной альтернативой спортивным автомобилям Mercer».

Новые двигатели и расширение модельного ряда

К середине 1910-х годов компания расширила свою линейку.

Помимо традиционных четырёхцилиндровых автомобилей появились и более мощные версии:

• новые четырёхцилиндровые моторы около 20–39 л. с.
• V8 мощностью около 40 л. с.

В разные годы выпускались модели:

• Light Four
• Model D
• Model E
• Model F
• Model J

Некоторые автомобили Regal экспортировались в Европу. В Великобритании они продавались под названием Seabrook RMC через дилера Seabrook в Лондоне.

Первая мировая война и кризис

Начало World War I серьёзно ударило по многим американским автопроизводителям.

Проблемы возникли из-за:

• дефицита материалов
• сокращения гражданского производства
• финансовых трудностей

Производство автомобилей Regal резко сократилось:

• 1916 - 7114 автомобилей
• 1917 - 4123
• 1918 - всего 823 машины.

К началу 1918 года компания оказалась в тяжёлом финансовом положении.

Закрытие компании

В феврале 1918 года Regal Motor Car Company была вынуждена объявить о банкротстве.

Производство автомобилей прекратилось, а активы предприятия были распроданы. В общей сложности за десять лет существования компания выпустила около 52 544 автомобилей.

После закрытия завод ещё некоторое время использовался для обслуживания и поставки запчастей для уже проданных машин, однако производство автомобилей под маркой Regal больше не возобновлялось.