История Willys

История Willys-Overland: от дорогих автомобилей до Jeep.

Зарождение Willys-Knight
Джон Норт Уиллис с 1907 года начал производство автомобилей Overland и заинтересовался двигателем с золотниковым клапаном Knight. В 1913 году компания Willys приобрела Edwards Motor Car Company, имевшую лицензию на двигатель Knight, и в 1914 году представила автомобиль Willys-Knight.

Эволюция моделей Willys
Первоначально Willys-Knight был роскошным автомобилем с 45 л.с. мощности. Однако, к 1915 году, началось производство более доступных версий. Willys Six был выпущен в 1916 году, а более крупная версия с V-8 двигателем – в 1917. Несмотря на разнообразие моделей, компания столкнулась с финансовыми проблемами после Первой мировой войны.

Возвращение к успеху
Под управлением Уолтера Перси Крайслера в 1919 году, Willys вернулась к прибыльности. С 1921 по 1925 год продажи выросли с 50 000 до более 200 000 автомобилей, преимущественно благодаря моделям Overland. Willys также представила шестицилиндровые модели Knight, включая Falcon-Knight.

Дальнейшее развитие и Jeep
В 1929 году Уиллис покинул пост президента, но компания претерпела убытки в период Великой депрессии. Однако, в 1935 году дебютовал Willys 77, который в дальнейшем переименовали в Willys-Americar. Willys-Overland также занялась производством коммерческих автомобилей, а во время Второй мировой войны занялась производством Jeep, изначально разработанного другой компанией.

Конец легкового производства
С 1952 по 1956 год легковые автомобили Willys были производимы в США, но в 1953 году компанию купила Kaiser, что привело к прекращению производства в США в 1956 году, хотя оно продолжалось в Бразилии до 1967 года. В 1963 году компания стала Kaiser-Jeep Corporation. Jeeps оставались ключевым продуктом и после войны, включая гражданские версии и специализированные автомобили.

Таким образом, история компании Willys-Overland крайне разнообразна и связана с эволюцией автомобильной промышленности, начиная с дорогих моделей и заканчивая символичным Jeep, ставшим иконой в мире автомобилей.