Vector W8 (#009) '1991

Vector W8 — мечта, которая зрела 20 лет.

Американский ответ европейской элите

Что такое Vector W8 и почему он считался самым амбициозным суперкаром Америки? К концу 1980-х звание "суперкар" преимущественно принадлежало Европе. Ferrari, Lamborghini и Porshe были основными игроками в этом классе и ни одна американская компания не имела своего конкурентоспособного ответа на поле среднемоторных, сверхмощных и дорогих машин. W8 стал первым независимым ответом, который предлагал уникальные технологии и видение, для автомобилестроения своего времени.

W8 родился в небольшой калифорнийской мастерской, где его собирали практически вручную. Кузов из кевлара и углеволокна крепился к алюминиевому сотовому монококу — технологии, пришедшие из аэрокосмической индустрии. Так создавался американский суперкар, призванный бросить вызов европейским грандам, не копируя их, а продвигая собственную концепцию.

За этой идеей стоял Джеральд Вигерт, выпускник престижного колледжа дизайна ArtCenter в Пасадене.
Он не был магнатом и не имел капиталов. Дизайнер и одержимый энтузиаст, с начала 1970-х вынашивал идею создать "свой" суперкар. Вдохновение Вигерт находил в футуристических клиновидных формах, в частности Alfa Romeo Carabo, а так же в боевой авиации.
Ему пришлось пройти путь почти в два десятилетия на то, чтобы превратить эскизы в работающий прототип, а прототип — в серийную машину. Провалы Bricklin и DeLorean подрывали доверие инвесторов, и они не спешили вкладываться в очередной авантюрный автомобильный стартап. В ноябре 1988 года, Vector Aeromotive Corporation провела публичное размещение акций и привлекла 6 миллионов долларов. Эти деньги позволили завершить разработку прототипа и подготовили машину к производству. К 1990 году автомобиль перешёл от показов к поставкам. Первый экземпляр отправили заказчику в Швейцарию. В 1991 году W8 дебютировал в Европе на Женевском автосалоне, где привлёк большое внимание своим необычным клиновидным кузовом и подчёркнуто авиационным дизайном.

Дизайн и философия: истребитель для дорог

Внешность Vector W8 не оставляла равнодушным никого. Автомобиль выглядел так, будто его выкатили из ангара военно-воздушной базы. Экстремально низкий, широкий и заострённый к передней части кузов. Корма, напротив, была массивной и сложной, с глубокими вентиляционными решётками и встроенным спойлером. Авиационная тема прослеживалась во всём облике Vector W8.

Резкие грани кузова, клиновидный силуэт и рубленые поверхности придавали автомобилю сходство с экспериментальными боевыми самолётами своего времени. Даже отдельные детали поддерживали этот образ: решётки воздухозаборников напоминали авиационные сопла, а задние фонари — посадочные огни. Это сходство не случайно. Вигерт сам проводил параллели между своим суперкаром и американским малозаметным самолётом F-117A Nighthawk.

Но история Vector W8 складывается не только из особенностей самой модели. Каждый экземпляр имел свой собственный путь. Один из них - фиолетовый W8 c шасси №009.

Один из семнадцати

В 1989 году один из заказчиков Vector оформил заказ на W8 стоимостью $178 тыс. Автомобиль должен был быть завершён в следующем году, однако фактическое производство затянулось до конца 1991-го. Владелец выбрал необычное для этой модели сочетание цветов: фиолетовый кузов и чёрный кожаный салон. Среди серийных Vector W8 он остался уникальным.

Задержка повлияла и на документы автомобиля. Изначально для него был предусмотрен VIN, соответствовавший 1990 модельному году. После завершения производства в конце 1991-го идентификационный номер изменили, отразив новый модельный год. Так появился автомобиль с VIN "1V9VW2629MW048009", известный под серийным номером 009. Вместе с машиной уцелели первоначальные документы о покупке и переписка с Джерри Вигертом. Они позволяют проследить историю заказа и подтвердить происхождение конкретного экземпляра.

После выпуска автомобиль оставался у первоначального владельца почти три десятилетия. В январе 2020 года W8 выставили на торги аукциона RM Sotheby's в Аризоне, где он был продан за $720 тыс. с пробегом 3 650 километров

Двигатель и конструкция: инженерная дерзость

Сердцем Vector W8 был 6,0-литровый V8, построенный компанией Rodeck. Располагался двигатель поперечно за спинами водителя и пассажира. Алюминиевый блок цилиндров, допускавший повторную гильзовку, кованые поршни TRW, кованый коленчатый вал. Шатуны Carrillo и клапаны из нержавеющей стали, роликовые коромысла и система смазки с сухим картером. Такой набор деталей предназначался для высокой мощности и для работы под значительными нагрузками.

За наддув отвечали два турбокомпрессора Garrett AiResearch H3, сочетавшие автомобильные центральные части с авиационными крыльчатками и корпусами. Сжатый воздух охлаждался в двух крупных алюминиевых интеркулерах типа «воздух—воздух». Топливо подавалось через электронную систему последовательного многоточечного впрыска с форсунками Bosch специального заказа. Каждый цилиндр имел отдельную катушку зажигания, а работой двигателя управляла собственная программируемая электроника Vector.

Заводская мощность Vector W8 TwinTurbo заявлялась на уровне 625 л. с. при 5700 об/мин, а крутящий момент достигал примерно 880 Н·м при 4900 об/мин, хотя в отдельных испытаниях приводились и более низкие значения.

Особенностью двигателя была регулировка давления наддува прямо из салона — от 8 до 14 psi (0,55–0,97 бар). На стандартной настройке в 8 psi мотор развивал заявленные 625 л. с., однако, по данным производителя, на стендовых испытаниях при 14 psi его мощность достигала 1200 л. с. Эта цифра стала одной из самых обсуждаемых характеристик W8. При этом она относится к заявленному результату испытаний двигателя, а не к независимо подтверждённой мощности серийного автомобиля. Насколько надёжно силовой агрегат выдерживал такую нагрузку в реальных условиях, достоверно не установлено.

Основой конструкции W8 служил алюминиевый полумонокок, к которому панели из кевлара и композита крепились эпоксидным клеем и авиационными заклёпками. В полу и нагруженных зонах применялись алюминиевые сотовые панели, сочетавшие малую массу с высокой жёсткостью и способностью поглощать энергию удара. Пассажирский отсек защищал стальной каркас безопасности из хромомолибденовых труб. Всего в конструкции использовалось около 5000 заклёпок, устанавливавшихся вручную. Такая трудоёмкая сборка отражала авиационный подход к проектированию W8 и увеличивала стоимость производства.

При всей своей технологической смелости W8 не был лишён компромиссов. Например, трёхступенчатый автомат General Motors Turbo-Hydramatic 425 изначально разрабатывался для переднеприводных Oldsmobile и заметно контрастировал с передовой конструкцией суперкара. Это противоречие лишь подчёркивало характер Vector: авиационные технологии и необычные инженерные решения соседствовали в нём с узлами из массового автопрома.

Интерьер: кабина пилота

Посадка в Vector W8 начинается с дверей-ножниц, поднимающихся вверх и открывающих низкий дверной проём.

Внутри водитель оказывается в глубокой посадке.


Большое наклонённое лобовое стекло обеспечивает хороший обзор вперёд, но небольшое заднее сильно ограничивает видимость при парковке и маневрировании.

Вместо привычной комбинации спидометра, тахометра и отдельных указателей Vector W8 получил один электронный дисплей, способный менять режим отображения информации.

В основном режиме он показывал скорость, обороты двигателя и уровень топлива. Два других режима были посвящены характеристикам движения и работе силовой установки, а четвёртый — состоянию автомобиля, включая предупреждения об открытых дверях.

Вокруг дисплея располагалось множество отдельных кнопок и переключателей, придававших панели сходство с кабиной самолёта. Одним из интересных решений был компас, который был позаимствован на прямую у авиации.

Необычным было и расположение селектора трёхступенчатой автоматической коробки передач. Вместо привычного центрального тоннеля его разместили в широком левом пороге, рядом с водителем. Там же находились органы управления электрозеркалами и стеклоподъёмниками. При этом боковые стёкла были раздвижными.

Рядом располагался рычаг стояночного тормоза с изогнутой рукояткой, повторявшей форму кузова. Пространство в ногах было узким, но это не являлось уникальной проблемой, многим владельцам суперкаров тех лет приходилось мириться с похожей проблемой.

В шасси № 009 футуристичный кокпит дополняли чёрная кожаная отделка и кресла Recaro Classic с электрической регулировкой. Чёрная обивка контрастировала с фиолетовым кузовом и делала интерьер визуально сдержаннее, чем можно было ожидать.


В оснащение также входил цифровой климат-контроль, за музыку отвечала аудиосистема Sony с кассетным проигрывателем и десятидисковым CD-чейнджером. Она работала в паре с акустикой американской марки a/d/s.

Завершала архитектуру кокпита съёмная тонированная панель крыши. Её можно было снять, превратив закрытый салон в подобие открытого кокпита, а для хранения предусматривался оригинальный защитный чехол.

От заводских ворот до коллекционных торгов

Продажа в Аризоне в 2020 году стала новой главой в истории шасси № 009. Спустя десятилетия после выпуска Vector W8 оставался автомобилем, который нуждался во внимании специалистов, знакомых с его необычной конструкцией.

В марте 2023 года обслуживанием фиолетового W8 занялся Дэвид Костка — бывший главный инженер Vector. В перечень работ вошли операции с системой кондиционирования, замена отдельных компонентов и обслуживание электронного дисплея приборной панели. В августе 2024 года № 009 вновь выставили на торги RM Sotheby’s в Монтерее. Несмотря на высокие ставки, автомобиль не был продан: лот не достиг резервной цены

История № 009 продолжилась и после завершения производства W8. Чтобы понять, почему проект Вигерта не стал успешным серийным продуктом, обратимся к испытаниям W8, его техническим недостаткам и расхождениям между заявленными и реальными характеристиками.

Проблемы и противоречия: тёмная сторона амбиций

Испытания Vector W8 редакцией журнала "Car and Driver" стали одним из самых громких эпизодов в истории модели. Они поставили под сомнение её техническую состоятельность и заявленные характеристики.

В начале 1991 года Джеральд Вигерт пригласил редакцию "Car and Driver" в штаб-квартиру Vector в Уилмингтоне, Калифорния, пообещав серийный W8 для полноценного инструментального теста. Вместо него журналисты получили два прототипа — красный и серый.

Красный автомобиль заглох после нескольких проездов для фотосъёмки, а его коробка передач вышла из строя. Испытания продолжили на сером прототипе, но даже при торможениях, движении на высшей передаче и прохождении площадки для проверки управляемости двигатель перегревался. После нескольких часов охлаждения и доливки воды попытка замерить разгон закончилась новым перегревом и сильной детонацией.

Механики Vector работали всю ночь. В 2:30 Вигерт позвонил журналистам и сообщил о готовности автомобиля. На шоссе Першинг-Драйв красный W8 разогнался до 97 км/ч за 3,8 секунды и прошёл четверть мили за 12 секунд, достигнув 190 км/ч. Однако коробка передач не включала высшую передачу, двигатель упирался в ограничитель раньше заявленных 7000 об/мин, а задняя передача перестала работать.

Заявленная максимальная скорость W8 составляла 389 км/ч, а мощность — 625 л. с. Но подтвердить эти показатели не удалось. Другой автомобильный журнал "Road & Track" расчётным путём оценил максимальную скорость примерно в 351 км/ч, однако реального заезда на такой скорости не проводилось. Мощность двигателя также не получила независимого подтверждения на динамометрическом стенде. В результате характеристики, которыми Vector привлекала покупателей, остались в значительной степени неподтверждёнными.

Сомнения вызывали не только заявленные характеристики W8, но и его аэродинамика. Вигерт утверждал, что клиновидный кузов с низким сопротивлением воздуха и прижимной силой обеспечивал устойчивость на скоростях свыше 300 км/ч. Однако, по свидетельствам бывших сотрудников и независимых наблюдателей, прототипы W2 и W8 не проходили испытаний в аэродинамической трубе до начала производства. Первым проектом Vector, отправленным на такую проверку, стал более поздний WX-3, где выявились проблемы с охлаждением моторного отсека на высоких скоростях. Поэтому реальные аэродинамические возможности W8 так и остались без полноценного экспериментального подтверждения.

Цена провала

Vector обещала продавать W8 за $178 тыс., но к началу поставок цена выросла до $250 тыс., а позднее приблизилась к $450 тыс. Ручная сборка и дорогие материалы повышали себестоимость, а отсутствие развитой дилерской и сервисной сети осложняло продажи. За те же деньги покупатели могли выбрать Ferrari 512 TR, Lamborghini Diablo или Bugatti EB110 — известные модели с налаженным обслуживанием.

В начале 1993 года производство W8 остановилось: продаж не хватало для устойчивой работы компании. Вигерт рассчитывал продолжить проект с помощью преемника — Vector WX-3, но для этого требовались новые инвестиции.

Несмотря на коммерческий провал, W8 сохранил индивидуальность и стал коллекционной редкостью.

Технические характеристики Vector W8 (#009) '1991

Двигатель

• Тип - V8, бензиновый, среднемоторный, поперечное расположение Производитель - Rodeck
• Материал блока цилиндров - алюминий Рабочий объём - 5 973 см (6,0 л) Степень сжатия - 8,0:1
• Газораспределительный механизм - OHV, 2 клапана на цилиндр, всего 16 клапанов Система питания - многоточечный впрыск топлива
• Наддув - два турбокомпрессора Garrett Базовое давление наддува - 0,55 бар (8 psi)
• Максимальная мощность - 634 л. с. при 5 700 об/мин (заявленная)
• Мощность при повышении давления наддува до 0,97 бар (14 psi): до 1 200 л. с. (заявленная), независимо не подтверждена
• Максимальный крутящий момент - около 880 Н·м при 4 900 об/мин (заявленный)

Трансмиссия

• Тип - автоматическая, 3-ступенчатая
• Модель - General Motors Turbo-Hydramatic 425 (TH425)
• Происхождение коробки передач - разработана для переднеприводных автомобилей Oldsmobile, включая Toronado
• Привод - задний

Динамика

• Разгон 0–97 км/ч (заявленный) - 3,8 с Разгон 0–97 км/ч (по тестам) - 3,8–4,2 с Разгон 0–100 км/ч - около 3,9–4,3 с
• Время прохождения 402 м - 12,0 с при скорости около 190 км/ч
• Максимальная скорость (заявленная) - 389 км/ч
• Максимальная скорость (расчётная оценка) - около 351 км/ч — независимо не подтверждена полноценным скоростным заездом

Габариты и масса

• Длина - 4 369 мм
• Ширина - 1930 мм — встречается также значение 2 083 мм Высота - 1 080 мм
• Колёсная база - 2 616 мм
• Передняя колея -1 600 мм
• Задняя колея - 1 651 мм
• Снаряжённая масса - около 1 506 кг — встречаются альтернативные значения. Объём топливного бака - около 106 л

Тормоза, колёса и шины

• Передние тормоза - вентилируемые дисковые, диаметр 330 мм Задние тормоза - вентилируемые дисковые, диаметр 330 мм
• Тормозные механизмы - четырёхпоршневые алюминиевые суппорты Alcon Передние колёсные диски - 16 дюймов (диаметр 40,64 см, ширина 24,13 см) Задние • колёсные диски - 16 дюймов (диаметр 40,64 см, ширина 30,48 см) Передние шины - Michelin, 255/45 ZR16
• Задние шины - Michelin, 315/40 ZR16

Подвеска и рулевое управление

• Передняя подвеска - независимая, на двойных поперечных рычагах, с винтовыми пружинами Задняя подвеска - зависимая, типа De Dion, с винтовыми пружинами
• Амортизаторы - Koni
• Рулевое управление - реечное.

Кузов и шасси

• Тип кузова - двухдверное купе
• Конструкция шасси - алюминиевая силовая структура с сотовыми элементами и стальным трубчатым каркасом Материал кузовных панелей - углеволокно, кевлар и стеклопластик
• Крепление панелей - клеевое соединение и авиационные заклёпки Двери - открываются вверх, по типу «ножницы»
• Количество экземпляров - 19 экземпляров Vector W8, включая два прототипа, один из которых не мог самостоятельно ездить и был использован для краш-тестов.

Читайте также:

 

Американский суперкар с итальянским сердцем и индонезийскими деньгами

Lamborghini Diablo: Дьявол 90-х во всей красе. Обзор легенды и ее соперников